Само седем избрани: историята на Слънчевия дубъл

От сухия въздух на калифорнийската пустиня до задушната влажност на Флорида – така нареченият „Слънчев дубъл“ остава едно от най-трудните предизвикателства в професионалния тенис. Само седем мъже в историята са успявали да спечелят в рамките на един сезон както турнира BNP Paribas Open в Индиън Уелс, така и Miami Open в Маями – постижение, което в повечето случаи е дело на бивши водачи в световната ранглиста.

Рекордьор е Новак Джокович, който е покорявал „Слънчевия дубъл“ четири пъти, докато Роджър Федерер го е правил три пъти. Швейцарецът е и последният тенисист, който успява да триумфира и в двата турнира в една и съща година – през 2017 година.

Сред действащите играчи, които ще се опитат да се присъединят към този елитен списък, са Карлос Алкарас, Яник Синер и Даниил Медведев – трима от тенисистите, достигали до първото място в световната ранглиста.

Първият, който печели „Слънчевия дубъл“, е Джим Къриър през 1991 година, когато е едва на 20 години. Американецът започва участието си в Индиън Уелс като 26-и в световната ранглиста, но прави впечатляваща серия не само в Калифорния и Южна Флорида, а и през целия сезон. След драматична победа във финала в Индиън Уелс срещу французина Ги Форже, решена с тайбрек в петия сет след повече от три часа игра, Къриър печели и първата си титла от Големия шлем на Откритото първенство на Франция. С мощния си форхенд той достига и финала на Откритото първенство на Съединените щати, а през 1992 година за първи път оглавява ранглистата.

През 1994 година неговият сънародник Пийт Сампрас повтаря постижението. Тогавашният номер едно в света печели финала в Индиън Уелс в пет сета и две седмици по-късно защитава титлата си в Маями. Особено запомнящ се остава финалът във Флорида срещу Андре Агаси. След като разбира, че Сампрас страда от стомашен проблем, Агаси се съгласява мачът да бъде отложен за следващия ден, за да даде възможност на съперника си да се възстанови.

През 1998 година чилиецът Марсело Риос печели и двата турнира и си осигурява изкачване до първото място в света. Той губи само един сет в Индиън Уелс – драматичен тайбрек във финала срещу британеца Грег Руседски – а след триумфа си в Маями срещу Агаси официално оглавява световната ранглиста.

Агаси има своя звезден момент през 2001 година, когато побеждава трима състезатели от първата десетка на световната ранглиста в двата турнира, включително Сампрас на финала в Индиън Уелс.

Следва периодът на доминация на Федерер и Джокович – единствените тенисисти, печелили „Слънчевия дубъл“ повече от веднъж. През 2005 година Федерер спасява положението във финала в Маями срещу Рафаел Надал, след като обръща мач от изоставане с два сета. Година по-късно швейцарецът е почти безупречен, губейки само два сета в общо 12 мача в двата турнира.

Серията на Джокович през 2011 година се нарежда сред най-впечатляващите в историята на спорта – 41 поредни победи в началото на сезона, включително титлите в Индиън Уелс и Маями. В Калифорния той побеждава Федерер и Надал, а във Флорида отново надделява над испанеца във финала.

Между 2014 и 2016 година сърбинът превръща „Слънчевия дубъл“ в своя територия, печелейки и двата турнира три поредни години.

От пробива на Къриър през 1991 година до рекордната доминация на Джокович, „Слънчевият дубъл“ остава рядко постижение и сигурен белег за величие – ако спечелиш и Индиън Уелс, и Маями в един сезон, мястото ти сред легендите е почти гарантирано.

Тенисистите, спечелили Слънчевия дубъл: 
Джим Къриър 1991
Майкъл Ченг 1992
Пийт Сампрас 1994
Марсело Риос 1998
Андре Агаси 2001
Роджър Федерер 2005, 2006, 2017
Новак Джокович 2011, 2014, 2015, 2016