Димитров започва в Рим срещу Кей Нишикори

Григор Димитров научи името на първия си съперник на Мастърс 1000 турнира на червени кортове в Рим. Българинът, поставен под №3 в основната схема, ще се изправи срещу Кей Нишикори във втория кръг. Сблъсъкът между тях стана факт, след като азиатецът се наложи със 7:6 (5), 6:4 над Фелисиано Лопес (Испания) на старта.

Кей Нишикори се завърна на корта след отсъствие заради контузия в края на януари, когато взе участие в няколко турнира от сериите Чаланджър.

В началото на сезона на клей обаче японецът напомни за най-добрите си дни на корта. В Монте Карло той достигна до финала, като по пътя си записа победи над Томаш Бердих, Данийл Медведев, Андреас Сепи, Марин Чилич и Александър Зверев, преди да отстъпи в двубоя за трофея пред Рафаел Надал.

Няколко дни по-късно, в резултат на преумората, Нишикори не успя да довърши двубоя си срещу Гийермо Гарсия-Лопес на старта в Барселона.

Миналата седмица в Мадрид японецът нямаше късмет при жребия и още в първия кръг трябваше да играе срещу Новак Джокович. Сърбинът, бивш №1 в света, взе двубоя със 7:5, 6:4.

Миналата година Нишикори достигна до III кръг в Рим, където беше спрян от Хуан Мартин дел Потро, който на старта беше победил Григор Димитров. Най-доброто постижение на японецът във Вечния град е достигането до полуфиналите през сезон 2016. Тогава, в изключително драматичен двубой, продължил след полунощ местно време, Кей отстъпи на №1 в света Новак Джокович с 6:2, 4:6, 6:7 (5).

До момента Димитров и Нишикори са се срещали 4 пъти, като българинът изостава с 1-3 победи. За последно те премериха сили на финала в Бризбън през 2017-а, а победата отиде за Димитров. Това ще бъде първият им двубой на червени кортове (досегашните им са само на хард кортове).