Ходар елиминира Нишикори и продължава да впечатлява във Вашингтон

Рафаел Ходар продължава да затвърждава репутацията си на една от най-ярките млади звезди в световния тенис. На турнира Mubadala DC Open във Вашингтон 19-годишният испанец се класира за първия си четвъртфинал на твърди кортове в ATP Тура, след като победи бившия №4 в света Кей Нишикори с 6:3, 6:2.

Любопитен факт е, че когато Нишикори триумфира във Вашингтон през 2015 година, Ходар е бил едва осемгодишен. Днес именно испанецът е новото име, което привлича вниманието в американската столица.

Ходар наложи своя ритъм още от началото на срещата, като успешно насочваше сервисите си към форхенда на японеца и често го принуждаваше да греши в разиграванията от основната линия.

„Кей е един от най-великите тенисисти в историята. Спечелил е толкова много титли и за мен беше истинско удоволствие да играя срещу такава легенда“, заяви испанецът след мача.

„Знаех, че трябва да следвам своя план. В началото не правех някои неща достатъчно добре, но успях да се адаптирам и това се оказа ключът към победата. Много съм доволен.“

Докато Нишикори се състезава в последния сезон от професионалната си кариера, Ходар преживява истински пробив през 2026 година. Сред най-големите му успехи вече е и първата титла в ATP Тура, спечелена през април в Маракеш.

Един от най-впечатляващите моменти в двубоя дойде в началото на втория сет, когато испанецът спечели зрелищно разиграване от 21 удара, демонстрирайки отлична физическа подготовка и защита далеч зад основната линия.

Това е шести четвъртфинал за Ходар на ниво ATP през сезона. Той продължава да оглавява класирането PIF ATP Live Next Gen Race и е все по-близо до второ поредно участие на Next Gen ATP Finals. В първия кръг във Вашингтон испанецът елиминира и финалиста от миналогодишното издание на турнира за младите таланти Артур Фис.

Следващият съперник на Ходар ще бъде четвъртият поставен Лоренцо Музети. Италианецът се наложи над австралийския квалификант Александър Вукич с 6:3, 5:7, 6:3 и записа първата си победа след завръщането си от контузия на бедрото, която го извади от игра за близо два месеца и половина.

В друга среща американецът Алекс Микелсен победи французина Адриан Манарино с 6:4, 7:6(3) и си осигури четвъртфинал срещу Тейлър Фриц. Победителят от турнира в Блумфийлд Хилс вече има три успеха в четири двубоя срещу Манарино и ще се опита да запази перфектния си баланс срещу Фриц, когото е побеждавал и в двата им досегашни мача.