Пегула спаси мачбол и победи Носкова, като си уреди мач с Андреева на полуфинал в Индиън Уелс

Изправена пред мачбол срещу Линда Носкова, Джесика Пегула се оказа на ръба на отпадането от WTA Finals в Индиън Уелс, но намери начин да се върне в двубоя.

Пегула отрази мачбола и постигна решителен пробив при 6:5 гейма в третия сет, след което си осигури място на полуфиналите на заключителния турнир за годината с победа 7:6 (2), 4:6, 7:5, постигната за 2 часа и 45 минути. Тя е първата тенисистка, която печели мач на WTA Finals, след като е отразила мачбол – след Симона Халеп през 2019 г.

„Просто си повтарях: „Това може да е последният ти мач за годината, така че излез на корта и се бори – така ще можеш да държиш главата си високо вдигната през остатъка от годината“, сподели Пегула пред репортери. „Но определено исках още един шанс да остана тук.“

С тази победа Пегула завърши с актив от 2 победи и 1 загуба в Група 1, което ѝ осигури второто място за класиране напред – пред сънародничката ѝ Коко Гоф – благодарение на по-добрия ѝ показател при спечелените сетове (пет срещу четири). В първия мач за деня Гоф победи Марта Костюк с 6:4, 7:5.

Това е третото участие на Пегула на полуфинал на WTA Finals след предишните ѝ класирания през 2023 и 2025 г. За първи път тя достига до този етап, след като е загубила първия си мач в груповата фаза.

Един от ключовите фактори за победата на Пегула бяха 16-те аса – най-доброто постижение в кариерата ѝ, с което тя подобри предишния си рекорд от 14 аса също срещу Носкова, но в Берлин по-рано през сезона.

Пегула ще се изправи срещу Мира Андреева на полуфиналите – това ще бъде първият им двубой в тура на WTA. Този сблъсък ще отбележи четвъртата най-голяма възрастова разлика между полуфиналистки в историята на турнира – по-малка единствено от тези в мачовете между Били Джийн Кинг и Трейси Остин (1980 г.), Мартина Навратилова и Аранча Санчес Викарио (1989 г.), както и Винъс Уилямс и Каролин Гарсия (2017 г.).

„Не се случва всеки ден да играеш срещу съперничка, с която никога преди не си се изправяла“, сподели Пегула. „И двете сме изиграли много мачове, така че е малко странно, че пътищата ни никога не са се пресичали. Дори не сме тренирали често заедно, така че вероятно все още не познаваме добре стиловете си на игра. Това ще бъде предизвикателство и за двете, но тя показва страхотен тенис.“

„Тя е млада и притежава много енергия. Много по-млада е от мен. Затова се радвам, че утре разполагам с допълнителен ден за подготовка за този мач.“

Междувременно Носкова ще се изправи срещу победителката от петъчния двубой между Арина Сабаленка и Елина Свитолина.